Montre Longines vintage : histoire, modèles, calibres et identification
Des chronographes flyback équipés des célèbres 13ZN et 30CH aux élégantes Conquest et Flagship, des montres d’aviation aux plongeuses puis à l’Ultra-Chron haute fréquence, Longines possède l’un des patrimoines les plus riches de l’horlogerie suisse.
Identifier correctement une Longines ancienne demande cependant de distinguer le nom commercial, la référence du boîtier, le calibre, le numéro de série et l’état réel de ses composants.
1832 : Longines naît à Saint-Imier
L’histoire de Longines commence à Saint-Imier en 1832, lorsque Auguste Agassiz entre dans le monde de l’horlogerie.
La fabrication repose alors encore largement sur le système traditionnel de l’établissage : différentes opérations sont réalisées par des artisans travaillant séparément.
Ernest Francillon, neveu d’Auguste Agassiz, souhaite progressivement réunir les différentes étapes de production sous un même toit.
En 1867, la nouvelle manufacture est installée sur un terrain connu localement sous le nom de « Les Longines ». Ce nom deviendra celui de la maison.
Le célèbre sablier ailé est déjà utilisé à cette époque. Longines fait ensuite enregistrer son nom accompagné de ce symbole en 1889.
Saint-Imier, Jura suisse.
Installation sur le lieu-dit Les Longines.
Utilisé historiquement comme signe distinctif de la maison.
Longines conserve des informations liées aux numéros de série.
Quelques dates essentielles de Longines vintage
Saint-Imier
Début de l’histoire de la maison.
Manufacture
Installation sur le site des Longines.
Aviation
Développement des instruments liés notamment à Lindbergh.
Flyback
Brevet Longines du chronographe flyback.
30CH
Nouveau calibre chronographe, successeur du 13ZN.
Conquest
Première collection Longines nommée et protégée.
Flagship
Nouvelle ligne élégante et automatique.
Ultra-Chron
Plongée et haute fréquence.
Longines et les pionniers de l’aviation
Le rapport entre Longines et l’aviation ne se limite pas à une campagne marketing moderne.
La marque a produit de nombreuses montres de pilotes, chronographes, instruments de bord et systèmes destinés à la navigation aérienne.
Après son célèbre vol transatlantique sans escale de 1927, Charles Lindbergh imagine le principe d’une montre à angle horaire permettant d’aider le navigateur à déterminer sa position.
La production de cette montre est ensuite confiée à Longines.
Le capitaine Philip Van Horn Weems joue lui aussi un rôle important dans cette histoire, avec son système de réglage des secondes destiné à la navigation.
13ZN : un nom majeur parmi les chronographes Longines
Pour de nombreux amateurs de chronographes anciens, le calibre 13ZN fait partie des mouvements les plus intéressants de Longines.
Il appartient à une époque durant laquelle la manufacture développe en interne des mouvements de chronographe particulièrement sophistiqués.
Longines documente notamment des chronographes 13ZN équipés de la fonction flyback.
Cette fonction permet, lorsque le chronographe fonctionne, de remettre le compteur à zéro puis de relancer immédiatement un nouveau chronométrage, sans devoir effectuer les trois opérations classiques arrêt – remise à zéro – redémarrage.
Longines 30CH : l’héritier du 13ZN
Le 30CH apparaît en 1947 comme un nouveau mouvement de chronographe bracelet Longines.
La maison le présente comme un digne successeur du 13ZN.
Il possède notamment un compteur de 30 minutes, une lecture au cinquième de seconde et une fonction flyback.
Les montres qui l’emploient existent dans différentes configurations : acier, or, cadrans classiques, échelles tachymétriques ou télémétriques selon les références.
Les échelles du cadran racontent aussi l’usage de la montre
Certains chronographes Longines possèdent une échelle imprimée qui permet d’effectuer des mesures supplémentaires.
Une échelle tachymétrique permet par exemple de calculer une vitesse moyenne sur une distance connue.
Une échelle télémétrique exploite le décalage entre un phénomène visible et le son correspondant pour estimer une distance.
Ces détails sont précieux pour identifier une configuration, mais ils ne permettent jamais, seuls, de déterminer un calibre précis.
Conquest : Longines donne un nom à sa collection
1954 constitue une date importante dans l’histoire commerciale de Longines.
Conquest devient la première collection de montres Longines dont le nom est officiellement protégé auprès de l’organisme suisse compétent en matière de propriété intellectuelle.
Les Conquest anciennes associent souvent un dessin élégant, un mouvement mécanique automatique et une conception adaptée à un usage quotidien.
Elles existent cependant dans de nombreuses variantes, et l’inscription Conquest ne suffit jamais à identifier une référence précise.
Flagship : la caravelle devient un signe distinctif
La collection Longines Flagship apparaît en 1957.
Le mot anglais « flagship » désigne le navire portant le pavillon du commandant d’une flotte.
Cette idée est reprise sur le fond des montres par une représentation de caravelle, devenue l’un des signes les plus reconnaissables de la collection.
Les Flagship anciennes sont particulièrement représentatives de l’élégance horlogère des années 1950 et 1960.
Les plongeuses Longines avant la Legend Diver moderne
Longines situe sa première montre de plongée en 1958.
Dès l’année suivante, apparaît un dessin qui deviendra beaucoup plus tard une véritable signature historique de la marque.
La montre destinée à l’exploration sous-marine utilise un boîtier de type Super-Compressor, deux couronnes et une lunette tournante placée à l’intérieur du boîtier.
Une couronne sert au réglage de la montre, tandis que l’autre permet d’actionner la lunette interne.
Ultra-Chron : lorsque Longines accélère le mouvement
La recherche sur la haute fréquence occupe une place importante dans l’histoire technique de Longines.
Dès 1959, la maison développe un mouvement haute fréquence pour montre-bracelet destiné aux concours de précision.
En 1968, Longines lance ensuite l’Ultra-Chron Diver.
La marque la présente comme la première montre de plongée équipée d’un mouvement haute fréquence.
Le principe consiste à faire fonctionner l’organe réglant à une fréquence élevée, afin notamment de rechercher une plus grande stabilité chronométrique.
Les grandes Longines vintage à connaître
Ce tableau sert de point de départ. Il ne remplace jamais l’identification de la référence exacte.
| Famille | Période repère | Caractéristique | À contrôler | Intérêt historique |
|---|---|---|---|---|
| Aviation / Weems / Hour Angle | Première moitié du XXe siècle | Navigation aérienne | Cadran, lunette, système de réglage, référence | Lien majeur entre Longines et les pionniers de l’aviation |
| 13ZN | Années 1930–40 | Chronographe mécanique, flyback sur certaines configurations | Calibre réel, référence, poussoirs, cadran | Mouvement de chronographe Longines particulièrement recherché |
| 30CH | À partir de 1947 | Chronographe manuel et flyback | Mouvement, numéro, référence, état du cadran | Successeur historique du 13ZN |
| Conquest | 1954 | Collection mécanique polyvalente | Référence, fond, mouvement, cadran | Première collection Longines nommée et protégée |
| Flagship | 1957 | Montre élégante, caravelle sur le fond | Médaillon, calibre, référence, cadran | Une des collections classiques majeures de Longines |
| Plongeuse deux couronnes | 1959 | Lunette interne et deux couronnes | Boîtier, couronnes, référence, cadran | Origine du dessin aujourd’hui associé à Legend Diver |
| Ultra-Chron | Années 1960–70 | Mouvement haute fréquence | Calibre, référence, cadran, boîtier | Recherche Longines sur la haute fréquence |
Où trouver la référence d’une Longines vintage ?
C’est l’une des étapes les plus importantes avant toute tentative d’identification.
Selon la génération de la montre, des informations peuvent être gravées à l’intérieur du fond, sur le fond extérieur ou directement sur le mouvement.
Il faut distinguer la référence du boîtier, le calibre et le numéro de série.
Le numéro gravé sur le mouvement n’est pas automatiquement la référence commerciale de la montre.
Pour apprendre à distinguer ces indications, consultez : trouver la référence d’une montre .
Le numéro de série Longines peut être particulièrement précieux
Longines indique avoir conservé depuis 1867 des informations historiques associées aux numéros de série de ses montres.
Cela donne à la marque un avantage considérable lorsqu’un collectionneur souhaite documenter un exemplaire ancien.
Un numéro correctement relevé peut aider à retrouver des informations historiques présentes dans les archives de la manufacture.
Il reste néanmoins important de ne pas confondre extrait d’archives et certificat d’authenticité.
L’extrait d’archives reprend les informations conservées par Longines pour un numéro donné. Un certificat d’authenticité, lui, implique l’examen de la montre par les spécialistes de la maison.
Pour comprendre la différence entre date du mouvement, emboîtage et commercialisation, consultez notre dossier : comment dater une montre ancienne .
Un mouvement authentique peut avoir été remonté dans un autre boîtier, un cadran peut avoir été repeint et plusieurs pièces peuvent avoir été remplacées au cours de décennies d’entretien. L’ensemble doit rester cohérent.
Identifiez votre Longines vintage
Indiquez uniquement les éléments que vous pouvez réellement observer. Le résultat constitue une orientation, pas une authentification.
Assistant Longines vintage
Référence, calibre et numéro de mouvement restent les éléments les plus utiles pour affiner une identification.
Résultat
Première piste documentaire.
Seulement s’il a réellement été lu.
À comparer avec les archives.
Peut aider à documenter la montre.
Manuel, automatique ou quartz.
Cadran + fond + mouvement recommandés.
9 éléments à contrôler sur une Longines vintage
Référence
Relevez le numéro réellement présent avant de chercher des montres similaires.
Numéro de série
Il peut être particulièrement intéressant grâce aux archives historiques Longines.
Calibre
Ne concluez jamais 13ZN ou 30CH simplement d’après le cadran.
Cadran
Examinez typographie, minuterie, index et qualité des impressions.
Aiguilles
Leur style doit rester cohérent avec la référence et la période.
Fond
Médaillon, gravures et marquages peuvent fournir des indices importants.
Couronne
Une couronne remplacée est fréquente et ne signifie pas automatiquement contrefaçon.
Polissage
Un polissage excessif peut modifier fortement les arêtes du boîtier.
Redial
Un cadran repeint peut se trouver sur une vraie Longines, mais son originalité est différente.
Une Longines redial est-elle une fausse montre ?
Non.
Une Longines authentique peut parfaitement avoir reçu un cadran restauré ou entièrement repeint.
Cela signifie simplement que la montre n’est plus dans sa configuration esthétique d’origine.
Pour rechercher un redial, observez notamment les proportions du logo, la régularité des lettres, la minuterie, les index et l’alignement des différents textes.
Mais la comparaison doit impérativement être faite avec la même référence et une période cohérente.
Pour approfondir : reconnaître une montre vintage originale .
Une Longines ancienne est-elle forcément très chère ?
Non.
Longines a produit un nombre considérable de montres sur une très longue période.
Une montre simple et relativement courante ne répond pas au même marché qu’un chronographe 13ZN, une référence historique de pilote, une ancienne plongeuse ou une configuration rare.
La valeur dépend notamment de la référence, du calibre, de la rareté, de l’état du cadran, du boîtier, du mouvement, de l’originalité des composants et de la documentation disponible.
L’ancienneté, à elle seule, n’est donc jamais une garantie de rareté ou de valeur.
Comparer Longines aux autres grandes maisons vintage
Omega vintage
Seamaster, Speedmaster, Constellation et nombreux calibres historiques.
Tissot vintage
Visodate, Seastar, PR 516, Sideral et RockWatch.
Marques vintage
Retrouvez toutes les maisons déjà étudiées sur MontreVintage.fr.
FAQ Longines vintage
Quand Longines a-t-elle été fondée ?
L’histoire de Longines commence à Saint-Imier en 1832. La manufacture construite sur le lieu-dit Les Longines ouvre en 1867.
Pourquoi le logo Longines représente-t-il un sablier ailé ?
Le sablier ailé constitue l’un des signes historiques de la maison. Longines l’utilisait déjà au XIXe siècle et a enregistré son nom accompagné de ce symbole en 1889.
Quel est le lien entre Longines et Charles Lindbergh ?
Après son vol transatlantique de 1927, Lindbergh conçoit le principe d’une montre à angle horaire destinée à faciliter la navigation. Longines en assure ensuite la production.
Qu’est-ce qu’un chronographe flyback Longines ?
Le flyback permet de remettre le chronographe à zéro et de relancer immédiatement un nouveau chronométrage pendant qu’il fonctionne. Longines a obtenu un brevet pour cette technologie en 1936.
Qu’est-ce que le calibre Longines 13ZN ?
Le 13ZN est un mouvement chronographe historique de Longines. Certaines de ses configurations sont associées à la fonction flyback.
Qu’est-ce que le Longines 30CH ?
Le 30CH est un mouvement de chronographe Longines apparu à partir de 1947. Il succède au 13ZN et possède notamment une fonction flyback.
Quand la Longines Conquest apparaît-elle ?
Conquest devient en 1954 la première collection Longines dont le nom est officiellement protégé.
Quand la Longines Flagship est-elle sortie ?
La collection Flagship est lancée en 1957. La caravelle représentée sur le fond devient l’un de ses signes distinctifs.
Quelle est la première montre de plongée Longines ?
Longines situe sa première montre de plongée en 1958. En 1959 apparaît le fameux concept à deux couronnes et lunette interne.
Quand apparaît l’Ultra-Chron ?
Longines lance l’Ultra-Chron Diver en 1968, en utilisant son savoir-faire dans les mouvements haute fréquence.
Peut-on dater une Longines par son numéro de série ?
Le numéro peut fournir une information particulièrement utile grâce aux archives historiques de Longines. Il faut néanmoins le croiser avec le calibre, la référence et la configuration de la montre.
Un extrait d’archives Longines prouve-t-il l’authenticité ?
Pas au même sens qu’un certificat établi après expertise physique. L’extrait rapporte les informations conservées dans les archives pour le numéro communiqué.
Une Longines avec un cadran repeint est-elle fausse ?
Non. Une montre authentique peut posséder un cadran restauré. Elle est simplement moins originale qu’un exemplaire conservant son cadran d’époque.
Une Longines vintage est-elle toujours étanche ?
Non. Une étanchéité annoncée il y a plusieurs décennies n’indique rien sur l’étanchéité actuelle. Un test professionnel est indispensable avant toute immersion.
Quelles photos faut-il pour identifier une Longines ancienne ?
Idéalement : cadran, fond extérieur, intérieur du fond, mouvement, couronne et toutes les références ou numéros visibles.
Principales sources historiques consultées
Longines Media Center — histoire de la manufacture, Saint-Imier, Ernest Francillon et sablier ailé.
Longines Heritage Avigation — Weems, Lindbergh et histoire de l’aviation.
Longines — histoire et brevet du chronographe flyback.
Longines Collector’s Corner — chronographes historiques 13ZN et 30CH.
Longines — histoire officielle de Conquest, Flagship, Legend Diver et Ultra-Chron.
Longines Customer Service — historique des numéros de série, extraits d’archives et certificats d’authenticité.
Les informations relatives à un exemplaire précis doivent être confirmées par sa référence, son mouvement et sa documentation propre.
Vous possédez une Longines ancienne ?
Photographiez d’abord le cadran, le fond et le mouvement. Relevez ensuite la référence, le calibre et le numéro de série : ce sont les meilleurs points de départ pour documenter correctement votre montre.